Dieu va-t-il encore à l'église?

Ma tante Léona était organiste à l’église et elle m’amenait avec elle au jubé dès mon très jeune âge, bien avant que je saisisse quoi que ce soit du contenu de la messe.  Dans les années 60, on entrait dans les églises en faisant une génuflexion et en se signant d’eau bénite.  Les messieurs enlevaient leur chapeau et on prenait place, toujours la même d’un dimanche à l’autre, dans le même banc en famille.  Je me souviens surtout de l’odeur de l’encens qui m’était très désagréable.  Je n’avais aucun doute que Dieu était là, quelque part, dans ce lieu chargé de statues et d’autels dans lequel les gens m’apparaissaient plus différents et disciplinés que partout ailleurs.

Puis, assez brutalement, l’église a changé.  L’église est devenue plus animée, mon père aurait dit « plus bruyante ».  Ce lieu sacré qui exigeait silence et respect est devenu un lieu de rassemblement dans lequel des échanges ont lieu, des collations sont servies, des matchs de hockey y sont présentés.  Pour la plupart, d’ailleurs, les églises n’ouvrent qu’une petite heure le dimanche matin et, dans bien des localités, à peine un dimanche sur deux.  Petit à petit, on les déserte, on les transforme ou on les laisse dépérir faute de moyens de les entretenir.  La présence de Dieu dans la cité s’efface ainsi peu à peu.  Où Dieu peut-il alors se réfugier?

Le dernier Concile nous a rappelé que l’Église est le peuple de Dieu et pas seulement un édifice.  Mais ce peuple a besoin d’un lieu pour nourrir sa foi, pour la partager, pour la célébrer.  « Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d’eux. »  Demandons au Seigneur de nous donner la générosité de préserver ce lieu précieux de communion où il se fait présent d’une manière particulière.  Mt 16, 13-19