Ami ou connaissance?

Mon père provient d’un milieu modeste du Bas-du-Fleuve.  Comme bien d’autres hommes de son temps, il a longtemps traîné un complexe d’infériorité parce qu’il avait « arrêté » l’école, comme il le disait lui-même, à la fin de son primaire.  À un moment de sa vie, il est venu en ville pour travailler et il a croisé quelques vedettes de la télévision à leurs premières heures de célébrité.  Il racontait à répétition ces fameuses rencontres avec Fernand Gignac, avec Michel Louvain, et y accordait une importance qui me semblait démesurée.  Il se valorisait beaucoup par exemple du fait que le député du comté l’appelait par son prénom.  Quiconque le saluait personnellement devenait ipso facto « son ami ».  Je ne suis pas sûr qu’il distinguait bien ses vrais amis de ses connaissances.

Qu’est-ce qu’un ami?  Nous le savons bien que la véritable amitié ne tient pas aux simples salutations passagères, surtout si elles ont pour but d’obtenir un vote aux prochaines élections… Les vrais amis sont là quand plus rien ne va, quand la vie nous éprouve, quand les autres s’enfuient craignant d’être emportés avec nous dans notre malheur.  Les vrais amis connaissent bien nos faiblesses et nous aiment malgré elles.  Jésus se présente à nous comme le berger qui connaît ses brebis qui le connaissent elles aussi et la relation qu’il établit avec elles traverse toutes les situations périlleuses qu’elles peuvent rencontrer.

L’amitié mutuelle s’alimente par l’écoute, par le souci de l’autre dont les besoins deviennent les nôtres.  Les textes de ce dimanche nous aident à réaliser à quel point Dieu lui-même s’engage avec nous dans cette relation d’amitié, une amitié si fidèle qu’elle dépasse la mort et nous entraîne avec son fils Jésus ressuscité en vie éternelle.

Jn 10, 27-30